Bij de diagnostiek hoort ook een omschrijving van de pijn. Waar doet het pijn? Hoelang bestaat de pijn al? Hoe intens is de pijn? Er bestaan geen objectieve instrumenten om pijn te meten of de aard ervan te achterhalen. De belangrijkste informatiebron blijft de beschrijving die jij als patiënt geeft. Veel patiënten vinden dat geen eenvoudige taak.
Je arts helpt je door doelgerichte vragen te stellen en je lichamelijk te onderzoeken. Technische onderzoeken, bijvoorbeeld een RX, echografie, MRI of CT-scan, dienen om vermoedens te staven.